공기청정기를 고르면 상자마다 "15평형", "~50㎡" 같은 숫자가 크게 적혀 있습니다. 우리 집 거실이 15평이면 15평형을 사면 될 것 같지만, 이 숫자는 방이 몇 평이면 맞는다는 보증이 아닙니다. 기계가 1분에 깨끗한 공기를 얼마나 내보내는지를 정해진 기준으로 면적으로 바꾼 값입니다.
기계가 실제로 내는 숫자는 하나입니다
공기청정기가 하는 일은 방 공기를 빨아들여 필터에 통과시키고 다시 내보내는 것뿐입니다. 그래서 성능은 이렇게 정리됩니다.
청정화능력(CADR) = 필터를 지나는 바람의 양 × 한 번 지날 때 걸러지는 비율
바람이 많아도 필터 옆 틈으로 공기가 새면 숫자가 떨어지고, 필터가 아무리 촘촘해도 바람이 약하면 역시 떨어집니다. 국내 표기는 ㎥/분, 미국 표기는 CFM(분당 세제곱피트)이고 1CFM 은 약 0.0283㎥/분입니다.
평수는 그 숫자에 계수를 곱한 것입니다
면적 표기는 이 CADR 에 계수를 곱해 만듭니다. 계수는 "방 공기를 몇 분 안에 얼마만큼 맑게 해야 하느냐"는 기준에서 나옵니다. 기준이 느긋할수록 같은 기계가 더 넓은 방에 맞는다고 적힙니다.
| 기준 | 환산 | CADR 5㎥/분 기계의 표기 면적 |
|---|---|---|
| 국내 표준사용면적 | CADR(㎥/분) × 약 7.7~7.9 | 약 39㎡ (약 12평) |
| 미국 가전협회(AHAM) 어림 규칙 | CADR(CFM) ≥ 면적(ft²)의 2/3 | 약 25㎡ (약 7.4평) |
국내 계수는 자료마다 7.7 또는 7.9 로 다르게 소개되어 있고, 표준 원문을 직접 확인하지는 못했습니다. 어느 쪽이든 미국식 어림 규칙보다 1.5배 넘게 넓게 적힙니다.
이 차이를 시간으로 바꿔 보면 뜻이 분명해집니다. 천장 높이를 2.4m 로 잡고 제가 계산해 보면, 국내식 면적의 방에서는 기계가 한 시간에 방 공기를 약 3.2번 걸러 내고, 미국식 면적의 방에서는 약 5번 걸러 냅니다. 어느 쪽이 틀린 게 아니라, 기다릴 수 있는 시간이 다른 것입니다.
표기 면적은 '가장 센 바람' 기준입니다
청정화능력은 보통 최대 풍량에서 잽니다. 그런데 집에서는 소음 때문에 약풍이나 자동으로 두는 때가 많습니다. 약풍의 풍량이 최대의 얼마인지는 기계마다 달라서 여기 숫자를 적지 않았지만, 약풍으로 쓸 생각이라면 표기 면적보다 넓은 방에 두는 셈이 됩니다.
그래서 흔히 쓰는 요령은 방 면적보다 넉넉하게, 대략 1.5~2배 표기 제품을 고르는 것입니다. 이건 위 두 기준의 차이와 약풍 사용을 감안한 어림이지, 측정으로 정해진 배수는 아닙니다.
헤파 등급은 필터 한 장의 성적입니다
| 등급 (유럽 EN 1822) | 가장 빠져나가기 쉬운 크기의 입자 포집률 |
|---|---|
| E12 | 99.5% 이상 |
| H13 | 99.95% 이상 |
| H14 | 99.995% 이상 |
여기서 "가장 빠져나가기 쉬운 크기"는 대략 0.1~0.3㎛ 입니다. 이보다 크면 섬유에 부딪혀 걸리고, 작으면 이리저리 흔들리다 섬유에 붙기 때문에 오히려 잘 잡힙니다.
조심할 점은 두 가지입니다.
- 필터 등급이 기계 성능은 아닙니다. H13 필터를 끼워도 틀 가장자리로 새면 기계 전체의 포집률은 그보다 낮습니다.
- 더 촘촘한 필터는 바람을 막습니다. 같은 팬이라면 등급이 오를수록 풍량이 줄 수 있습니다. 방 공기를 빨리 돌리는 데는 H13 과 H14 의 차이보다 풍량의 차이가 더 크게 작용하는 경우가 많습니다.
집에서 직접 재 보는 방법
미세먼지(PM2.5) 측정기가 있으면 우리 집에서의 실제 성능을 잴 수 있습니다.
- 요리 뒤처럼 수치가 올라가 있을 때 창문과 방문을 닫습니다.
- 평소 쓰는 바람 세기로 켜고, 5분마다 수치를 적습니다.
- 수치가 처음의 절반 아래로 내려갈 때까지 적습니다.
- 시간당 공기 교환 = ln(처음 수치 ÷ 나중 수치) ÷ 걸린 시간(시간) 으로 계산합니다.
예를 들어 30분(0.5시간) 만에 80 에서 20 으로 내려갔다면 ln(4) ÷ 0.5 = 약 2.8회입니다. 같은 측정을 청정기를 끈 채로 한 번 더 하면 자연적으로 줄어드는 몫을 뺄 수 있습니다. 여기에 방 부피(㎥)를 곱하면 그 방에서 실제로 나오는 청정화능력(㎥/시간)이 됩니다.
간이 측정기는 절대값이 정확하지 않을 수 있어서 비율만 보는 이 방법이 낫습니다. 다만 측정기를 청정기 바로 앞에 두면 실제보다 좋게 나오므로 방 반대편에 둡니다.
공기청정기가 못 하는 일
- 이산화탄소는 줄이지 못합니다. 사람이 있는 방이 답답해지는 건 먼지가 아니라 이산화탄소 탓인 경우가 많고, 이건 환기로만 빠집니다.
- 냄새와 가스는 헤파가 아니라 탈취 필터 몫입니다. 활성탄은 흡착할 수 있는 양이 정해져 있어서 포화되면 효과가 떨어지는데, 언제 포화되는지는 겉으로 보이지 않습니다.
- 문이 열린 집은 하나의 큰 방입니다. 방문을 열어 두면 계산에 넣어야 할 부피가 커집니다.
- 필터가 막힐수록 풍량이 줄어듭니다. 새 필터일 때의 성능이 교체 직전까지 그대로라고 보기는 어렵습니다.
정리
- 평수 표기는 CADR(㎥/분) × 계수이고, 계수는 "얼마나 빨리"라는 기준에 따라 달라집니다.
- 같은 기계도 국내식은 미국식 어림 규칙보다 1.5배 넘게 넓게 적힙니다.
- 표기는 최대 풍량 기준이라, 약풍으로 쓸 거면 방보다 넉넉한 표기를 고릅니다.
- 헤파 등급은 필터의 성적이고, 기계 성능은 풍량과 틈새가 함께 정합니다.
- 측정기가 있으면 ln(처음 ÷ 나중) ÷ 시간으로 우리 집 실제 성능을 잴 수 있습니다.